Pierwszy samolot – American Airlines Flight 11 – uderzył w północną wieżę World Trade Center o godz. 8:46 czasu nowojorskiego, czyli 14:46 czasu polskiego. Maszyna trafiła w budynek na wysokości pięter 93–99.
Zaledwie 17 minut później, o 15:03 czasu polskiego, United Airlines Flight 175 uderzył w południową wieżę, na wysokości pięter 77–85. Drugie uderzenie obserwowały już na żywo miliony ludzi przed telewizorami i stało się jasne, że Stany Zjednoczone zostały zaatakowane.
Atak na Pentagon i dramat lotu 93
O 15:37 czasu polskiego American Airlines Flight 77 uderzył w Pentagon pod Waszyngtonem. W samolocie zginęły wszystkie 64 osoby, w tym pięciu porywaczy, a w samym Pentagonie życie straciło kolejnych 125 osób.
Czwarty porwany samolot – United Airlines Flight 93 – prawdopodobnie zmierzał w kierunku Kapitolu w Waszyngtonie. Pasażerowie, którzy podczas rozmów telefonicznych dowiedzieli się o wcześniejszych zamachach, postanowili zaatakować porywaczy.
Około 15:57 czasu polskiego rozpoczęli próbę odzyskania kontroli nad maszyną. O 16:03 samolot rozbił się na polu w pobliżu Shanksville w Pensylwanii. Zginęło 40 pasażerów i członków załogi oraz czterech terrorystów.
Setki ratowników zginęły podczas akcji
Ogromne straty poniosły służby ratunkowe, które po pierwszym uderzeniu ruszyły do World Trade Center, aby ewakuować ludzi z wież.
Wśród poległych było 343 strażaków FDNY, 23 policjantów NYPD oraz 37 funkcjonariuszy Port Authority Police Department. Łącznie w rejonie World Trade Center zginęło 421 przedstawicieli służb ratunkowych i mundurowych, wliczając również ratowników medycznych i przedstawicieli innych formacji.
Południowa wieża World Trade Center zawaliła się o 15:59 czasu polskiego, a północna o 16:28. Od pierwszego uderzenia do zawalenia obu wież minęły mniej niż dwie godziny.
Ameryka pamięta
Każdego roku 11 września w Nowym Jorku odczytywane są nazwiska ofiar. Uroczystości odbywają się również przy Pentagonie oraz w miejscu katastrofy lotu 93 w Pensylwanii.
Wieczorem nad Manhattanem ponownie pojawia się Tribute in Light – dwa pionowe snopy światła symbolizujące zniszczone wieże World Trade Center.
Ataki z 11 września były najtragiczniejszym zamachem terrorystycznym w historii Stanów Zjednoczonych i na trwałe zmieniły światową politykę oraz systemy bezpieczeństwa.
