Do trzęsienia ziemi doszło w poniedziałek 10 sierpnia o godz. 7:34 czasu lokalnego. Kolumbijska Służba Geologiczna określiła magnitudę wstrząsu na 7,4, a jego głębokość na około 96 km. Epicentrum znajdowało się w departamencie Chocó, około 20 km od miejscowości San José del Palmar.
Wstrząsy były odczuwalne na dużym obszarze kraju. Najpoważniejsze zniszczenia zgłaszane są m.in. z Pereiry, Cali, Manizales i Buenaventury. Według najnowszego bilansu Reutersa zginęło co najmniej 80 osób.
Najwięcej ofiar odnotowano w departamencie Risaralda. Gubernator regionu poinformował o 42 zabitych. W samej Pereirze doszło do zawalenia budynków.
Poważna sytuacja panuje również w Cali. Władze miasta informowały o ponad 20 zawalonych konstrukcjach i osobach uwięzionych pod gruzami. Do miasta mają zostać skierowane dodatkowe zespoły ratownicze z Bogoty i Medellín. Ratownikom udało się już wydobyć żywe osoby spod części zniszczonych budynków.
W Manizales uszkodzona została m.in. charakterystyczna katedra — podczas trzęsienia runęła jedna z jej wież. Zniszczenia zgłaszane są także w innych częściach zachodniej Kolumbii.
Kolumbijskie służby uruchomiły krajowe procedury reagowania kryzysowego. W dotkniętych regionach trwa ocena szkód, akcje poszukiwawcze i zabezpieczanie uszkodzonych obiektów.
