1 września 1939 roku Niemcy napadły na Polskę
Nad ranem 1 września 1939 roku III Rzesza rozpoczęła zbrojną agresję na Polskę, rozpoczynając II wojnę światową. O godz. 4.45 niemiecki pancernik „Schleswig-Holstein” otworzył ogień w kierunku polskiej Wojskowej Składnicy Tranzytowej na Westerplatte.
Polscy żołnierze bronili placówki przez siedem dni, mimo zdecydowanej przewagi przeciwnika. W pierwszych godzinach wojny niemieckie lotnictwo zaatakowało także m.in. Wieluń, a walki rozpoczęły się na wielu odcinkach granicy.
Niemiecka agresja zapoczątkowała trwającą niemal sześć lat wojnę, która pochłonęła dziesiątki milionów istnień ludzkich. Polska znalazła się pod okupacją niemiecką, a 17 września 1939 roku od wschodu zaatakował ją również Związek Sowiecki.
Uroczystości na Westerplatte od godz. 4.45
Centralne polskie obchody 87. rocznicy rozpoczęły się tradycyjnie o godz. 4.45 pod Pomnikiem Obrońców Wybrzeża na Westerplatte.
W programie znalazły się m.in. syreny alarmowe, odegranie hymnu i podniesienie polskiej flagi, zapalenie Znicza Pokoju, Apel Poległych, salut armatni, odczytanie Przesłania Westerplatte oraz złożenie wieńców.
W obchodach uczestniczy prezydent Karol Nawrocki, który wcześniej, o godz. 4.15, zaplanował złożenie wieńca na Cmentarzu Żołnierzy Wojska Polskiego na Westerplatte. Kancelaria Prezydenta zapowiedziała również jego wystąpienie podczas głównej części uroczystości.
Pamięć o ofiarach w całym kraju
Obchody odbywają się 1 września także w wielu innych polskich miastach. Szczególne znaczenie mają uroczystości w Wieluniu, jednym z pierwszych miast zaatakowanych przez niemieckie lotnictwo, a także m.in. w Krakowie, Warszawie, Malborku, Tczewie i Szymankowie.
Instytut Pamięci Narodowej organizuje i współorganizuje tego dnia kilkadziesiąt wydarzeń poświęconych żołnierzom września 1939 roku oraz cywilnym ofiarom wojny.
Rocznica 1 września pozostaje przede wszystkim dniem pamięci o milionach ludzi, którzy zginęli podczas II wojny światowej, oraz o tych, którzy walczyli w obronie Polski.
